Leitfaden rund um COVID-19 und das Coronavirus

Die Informationen rund um das Coronavirus und die Erkrankung COVID-19 („Corona“) können sehr umfangreich sein. Daher haben wir bei Ada diesen umfassenden Leitfaden erstellt. Er bietet Dir einen Gesamtüberblick über das Coronavirus und COVID-19 einschließlich häufiger Symptome, deren Diagnose und Behandlungsmöglichkeiten. Außerdem erfährst Du Antworten auf häufige Fragen – zum Beispiel, wie lange eine Infektion mit dem Coronavirus dauert und wie oft man COVID-19 bekommen kann.

• COVID-19 („Corona“) ist eine Infektionserkrankung, die durch das Coronavirus verursacht wird.
• Es gibt viele Arten (Varianten) des Coronavirus. Derzeit ist Omikron die weltweit häufigste Coronavirus-Variante.
• Die Symptome einer Coronavirus-Infektion können unterschiedlich aussehen. Sie reichen von keinen oder leichten, erkältungsähnlichen Beschwerden bis hin zu einem schweren Verlauf, der zu einem Krankenhausaufenthalt und zum Tod führen kann.
• Die meisten COVID-19-Fälle können zu Hause behandelt werden. Einige Menschen können für eine medikamentöse Behandlung in Frage kommen.

COVID-19, oder umgangssprachlich Corona, ist eine Infektionserkrankung, die erstmals im Jahr 2019 in Wuhan, China, auftrat. Seither hat sich der Erreger, das Coronavirus, weltweit verbreitet. Dabei ist es mehrfach mutiert, wodurch verschiedene Virus-Varianten wie Alpha, Beta, Delta, Lambda und Omikron entstanden sind. Derzeit sind die verschiedenen Omikron-Varianten weltweit vorherrschend.

Das Coronavirus verbreitet sich durch winzige Tröpfchen und Aerosolpartikel, die eine infizierte Person aus dem Mund oder der Nase beim Husten, Sprechen, Singen oder Atmen ausscheidet. Bei den meisten Infizierten treten leichte bis mittlere Symptome auf. Allerdings kann das Coronavirus bei einigen Menschen einen schweren Erkrankungsverlauf verursachen, sodass sie möglicherweise im Krankenhaus behandelt werden müssen oder sogar daran sterben können. 1

Die folgenden Risikofaktoren können unter anderem beeinflussen, wie stark Du an COVID-19 erkrankst:

• Du bist nicht geimpft.
• Das Alter, insbesondere, wenn Du älter als 60 Jahre bist.
• Bestimmte medizinische Behandlungen wie eine Chemotherapie und immunsuppressive Therapien
• Bestimmte Erkrankungen wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Immunschwäche
• Rauchen
• Hoher Blutdruck
• Starkes Übergewicht (Adipositas)
• Schwangerschaft
• Chronische Atemwegserkrankungen wie COPD und Asthma

Wenn Du an einer Coronavirus-Infektion erkrankt bist, ist es wichtig, dass Du Deine Symptome genau beobachtest, damit Du bei einer Verschlechterung sofort etwas unternehmen kannst. Du solltest ärztlichen Rat suchen, wenn 2 

• Du Dich allmählich schlechter fühlst.
• Du Schwierigkeiten beim Atmen hast, selbst wenn Du Dich nicht bewegst.
• Du Dich sehr schwach fühlst und Dir einfache Tätigkeiten schwer fallen.
• Es Dich schüttelt oder Du zitterst.
• Du Dich nach einem Monat noch immer unwohl fühlst.

Um das Risiko zu verringern, dass Du aufgrund des Coronavirus schwer erkrankst, solltest Du Dich impfen lassen und Deinen Impfstatus aktuell halten. So kann Dein körpereigenes Immunsystem schnell auf das Coronavirus reagieren, was einen schweren Krankheitsverlauf möglicherweise verhindern kann. Nach der COVID-19-Impfung können jedoch einige häufige Nebenwirkungen auftreten, wie Fieber, Kopfschmerzen, Müdigkeit und Schmerzen an der Injektionsstelle.

Bei COVID-19 können verschiedene Symptome auftreten, die sich leicht unterscheiden können, je nachdem, mit welcher Variante Du Dich infiziert hast. Im Allgemeinen, kann das Coronavirus folgende Symptome hervorrufen: 3 4

• Fieber oder Schüttelfrost: Das Ausmaß der Temperaturerhöhung kann zwar variieren, ist aber meistens leicht bis mäßig. Fieber ist eine normale Reaktion des Körpers, wenn er eine Infektion bekämpft. Seine Auswirkungen können allerdings unangenehm sein.
• Husten: Ein trockener, unproduktiver Husten ist bei Personen mit COVID-19 häufig. Er kann zu Reizungen und Atembeschwerden führen.
• Kurzatmigkeit oder Atembeschwerden: Kurzatmigkeit kann je nach Schweregrad der Infektion leicht bis schwer sein. Atembeschwerden können darauf hinweisen, dass Du wahrscheinlich stark auf das Coronavirus reagierst.
• Müdigkeit: Die leichten bis schweren Müdigkeits-Symptome können mehrere Tage dauern. Sie können sich auch wie eine Erschöpfung anfühlen, die nicht zu verschwinden scheint, auch wenn Du Dich ausreichend ausgeruht hast.
• Gliederschmerzen: Muskel- und Gliederschmerzen können leicht bis schwer sein und sich mit dem Fortschreiten der Virus-Infektion verschlimmern.
• Kopfschmerzen: Es können mäßige bis starke Kopfschmerzen auftreten, die mit anderen Symptomen wie Müdigkeit, Fieber oder allgemeinem Unwohlsein einhergehen können.
•  Geschmacks- oder Geruchsverlust: Diese häufigen Symptome von COVID-19 können noch mehrere Wochen nach der Erstinfektion auftreten.
• Halsschmerzen können ein Hinweis darauf sein, dass Du Dich mit Coronaviren infiziert hast. Sie können leicht bis schwerwiegend sein und Schluckbeschwerden verursachen.
• Verstopfte oder laufende Nase: Eine verstopfte und oftmals laufende Nase gehört zu den weiteren COVID-19-Symptomen.
• Appetitlosigkeit kann von leicht bis schwerwiegend reichen.
• Übelkeit oder Erbrechen können auftreten, wenn das Coronavirus Dein Verdauungssystem angegriffen hat.
• Durchfall kann darauf hinweisen, dass das Coronavirus Deinen Verdauungstrakt erreicht hat und dessen normale Funktion stört.
• Hautausschläge treten als Hautverfärbungen auf und können mit Juckreiz oder Brennen einhergehen.
• Brain Fog (englisch für „Gehirnnebel“; Bewusstseinstrübung) Verwirrung, Orientierungslosigkeit oder Konzentrationsschwierigkeiten: Diese Beschwerden können durch Fieber, andere Symptome oder möglicherweise durch das Coronavirus selbst verursacht werden.
• Menstruationsstörungen: Bei Frauen kann die monatliche Regelblutung ausbleiben oder es kann zu Veränderungen im Zyklus und in der Dauer der Periode kommen. Eine mögliche Ursache kann eine durch das Coronavirus verursachte Entzündungsreaktion sein.
• Augenreizung oder -rötung: Diese Symptome einer Coronavirus-Infektion können sich im Laufe der Zeit verschlimmern.
• Verfärbung der Zunge: Dabei können sich weiße Flecken auf der Zunge entwickeln, was auf eine zugrunde liegende Entzündungsreaktion hinweisen kann.
• Nächtliche Schweißausbrüche können ein Anzeichen dafür sein, dass Dein Körper die Coronavirus-Infektion bekämpft. Du kannst zudem weitere Symptome wie Schüttelfrost, Fieber und Gliederschmerzen haben.

Die ersten Anzeichen einer Coronavirus-Infektion können sich durch eines dieser Symptome bemerkbar machen. Sie ähneln jedoch den Beschwerden anderer häufiger Erkrankungen wie der (echten) Grippe oder einer Erkältung. Daher ist es unbedingt erforderlich, dass Du Dich so bald wie möglich testen lässt.

Falls Du den Verdacht hast, dass Du Dich infiziert haben könntest, ist es wichtig, dass Du Dich von gefährdeten Personen fernhälst. Dazu gehören zum Beispiel ältere Menschen sowie Menschen mit einer Grunderkrankung oder mit einem geschwächten Immunsystem.

Bei manchen Menschen kann das Coronavirus schwere COVID-19-Symptome hervorrufen. Du sollten sofort ärztlichen Rat einholen, wenn Du unter den folgenden Symptomen leidest: 3

• Atemprobleme
• Anhaltende Schmerzen oder Druckgefühl in der Brust
• Verwirrung
• Unfähigkeit, wach zu bleiben
• Blässe, graue oder blau gefärbte Haut

Die Symptome von COVID-19 treten meist 2 bis 14 Tage nach dem Kontakt mit dem Virus auf. Dieser Zeitraum wird auch als Inkubationszeit für das Coronavirus bezeichnet. Sobald die ersten Beschwerden auftreten, dauern sie mehrere Tage bis zu einigen Wochen an. Manche Menschen können jedoch noch lange Zeit nach der Infektion von COVID-19-Symptomen betroffen sein. Dabei handelt es sich um „Long-COVID“, das sich  mit einem oder mehreren der folgenden Symptome äußern kann: 5 6

• Extreme Müdigkeit
• Atembeschwerden oder Kurzatmigkeit
• Brustschmerzen
• Probleme mit dem Gedächtnis und der Konzentration
• Schlafschwierigkeiten
• Herzklopfen
• Schwindel oder Benommenheit
• Depressionen und Angstgefühle
• Allgemeines Krankheitsgefühl
• Geschmacks- oder Geruchsveränderungen
• Hautausschläge
• Husten
• Kopfschmerzen
• Ohrenschmerzen oder Tinnitus
• Durchfall oder Magenschmerzen
• Veränderungen im Menstruationszyklus

Wenn Du glaubst, dass Du von Long-COVID betroffen bist, solltest Du ärztlichen Rat suchen, um mehr über mögliche Behandlungsmethoden zu erfahren.

Du kannst eine aktive Infektion mit dem Coronavirus durch einen PCR- oder Antigentest (Schnelltest) nachweisen. Bei beiden wird ein Rachen- oder Nasen-Abstrich entnommen und anschließend analysiert. Die größten Unterschiede zwischen beiden Tests sind: 5

• Ihre Empfindlichkeit: PCR-Tests weisen das Coronavirus mit größerer Wahrscheinlichkeit nach als ein Schnelltest.
• Der Preis: Antigentests (Schnelltests) sind preiswerter und können auch zu Hause durchgeführt werden.
• Negative Antigentests schließen eine Infektion mit dem Coronavirus nicht völlig aus. Ihre Ergebnisse gelten nur als vorläufig und sollten durch einen PCR-Test bestätigt werden.
• PCR-Tests können ein falsch-positives Ergebnis anzeigen bei Personen, die in den letzten 90 Tagen mit COVID-19 infiziert wurden, da im Körper noch Erbgut des Coronavirus (virale RNA) vorhanden sein kann.

Die Behandlung von COVID-19 hängt von Deinen Symptomen ab. Die meisten Coronavirus-Infektionen können zu Hause behandelt werden. Für manche Menschen kommt eine medikamentöse Behandlung in Frage, was vom individuellen Risiko für einen schweren Erkrankungsverlauf abhängt. 7 8

Das Coronavirus hat eine hohe Übertragungsrate. Daher kannst Du Dich leicht infizieren und das Virus an andere weitergeben. Du kannst einiges tun, um Dich nicht selbst anzustecken und andere vor den Folgen von COVID-19 zu schützen: 2

• Lass Dich impfen und halte Deinen Impfschutz mit den empfohlenen Auffrischimpfungen aufrecht.
• Wasche die Hände regelmäßig und gründlich mit Wasser und Seife.
• Sorge für eine gute Belüftung in Innenräumen.
• Vermeide Kontakt mit Personen, die an COVID-19-Symptomen leiden oder positiv getestet wurden.
• Trage einen gut sitzenden Mund-Nasen-Schutz (Maske), der Mund und Nase bedeckt. Masken können eine Barriere für Partikel bilden, die Du einatmest, aushustest oder niest. FFP2-Masken bieten einen höheren Schutz, da sie eng am Gesicht anliegen und Partikel, einschließlich des Coronavirus, herausfiltern.
• Halte einen sicheren Abstand zu anderen.

Wenn bei Dir COVID-19-Symptome auftreten, sollten Du Dich so schnell wie möglich testen lassen und Dich isolieren, solange Du das Ergebnis noch nicht erhalten hast. Denn es ist wichtig, dass Du Dich von anderen fernhältst, um die Ausbreitung des Coronavirus einzudämmen.

Falls Dein Test positiv ausfällt, solltest Du mindestens 5 Tage lang in Quarantäne bleiben. Danach solltest Du Dich noch mindestens 5 weitere Tage lang von Personen fernhalten, bei denen ein hohes Risiko besteht, dass sie schwere Symptome entwickeln, auch wenn sie geimpft sind.

Als Quarantänezeit zählt der Tag nach dem ersten Auftreten der Symptome. Nach diesen 5 Tagen solltest Du die Vorgaben der Gesundheitsbehörden zum weiteren Vorgehen befolgen. Halte Dich über den jüngsten Stand der Vorgaben auf dem Laufenden, da sie sich abhängig von der aktuellen Infektionsrate ändern können. 9

Das Coronavirus und seine verschiedenen Varianten haben in den letzten Jahren zu großer Besorgnis geführt, da sie leicht übertragbar sind und COVID-19 in gefährdeten Gruppen plötzlich und schwer verlaufen kann. Die möglichen Folgen einer Coronavirus-Infektion haben sich dank Impfprogramme, einem besseren Verständnis des Coronavirus und verfügbarer Behandlungsmethoden erheblich verbessert. Trotzdem empfiehlt es sich, achtsam zu sein und einen sicheren Abstand zu anderen Menschen einzuhalten.

F: Wie lange dauern die Symptome einer Coronavirus-Infektion?
Die ersten Symptome einer Coronavirus-Infektion treten meist 2 bis 14 Tage nach dem Kontakt mit dem Virus auf. Danach können die Beschwerden mehrere Tage bis zu einigen Wochen andauern. Bei Menschen mit „Long-COVID“ können die Symptome noch lange Zeit nach der Infektion weiter bestehen.

F: Was kann man bei einer Coronavirus-Infektion tun?
Wenn Du Symptome einer Coronavirus-Infektion bemerkst, ist es wichtig, dass Du Dich so schnell wie möglich testen lässt. Falls Du an COVID-19 erkrankt bist, solltest Du Deine Symptome sorgfältig beobachten und sofort ärztlichen Rat suchen, wenn sich Deine Beschwerden verschlechtern.

F: Wie oft kann ich eine Coronavirus-Infektion bekommen?
A: Es ist möglich, dass Du Dich mehr als einmal mit dem Coronavirus infizierst, vor allem weil verschiedene Varianten im Umlauf sind. Das macht es für das Immunsystem schwieriger, sich selbst zu verteidigen.

F: Wie lange bin ich ansteckend, wenn ich eine Coronavirus-Infektion habe?
A: Die höchste Ansteckungsgefahr besteht in den 5 Tagen nach Beginn der Symptome und in den 48 Stunden, bevor Du die ersten Symptome bemerkst. Studien deuten darauf hin, dass Du ab dem ersten Tag, an dem Du Dich unwohl fühlen, 7 bis 10 Tage lang ansteckend bleibst.

F: Was kann man bei einem positiven Schnelltest tun?
A: Falls Dein Schnelltest positiv ausfällt, solltest Du für eine Dauer von mindestens 5 Tagen in Quarantäne bleiben. Danach solltest Du Dich noch mindestens 5 weitere Tage lang von Personen fernhalten, bei denen ein hohes Risiko besteht, dass sie schwere COVID-19-Symptome entwickeln, auch wenn sie geimpft sind.

F: Wie viele Coronavirus-Varianten gibt es?
A: Es gibt zahlreiche Coronavirus-Varianten, die seit dem Ausbruch der Pandemie im Umlauf sind. Die derzeit vorherrschende Variante ist Omikron.