Síntomas del COVID-19: Diarrea

• El COVID-19 puede causar síntomas digestivos, como diarrea 
• Es importante descansar y beber mucho líquido al tener diarrea para evitar la deshidratación 
• Las superficies de los baños pueden estar contaminadas con el COVID-19, por lo que es importante lavarse siempre bien las manos
• En algunos casos, la diarrea puede persistir ya que se mantiene el desequilibrio intestinal

La diarrea es un síntoma común del COVID-19, y suele ser uno de los primeros signos notables de una infección por el coronavirus. Puede ir acompañada de otros síntomas comunes como fiebre, tos o dolor de garganta, o bien de otros síntomas digestivos. Aunque los casos leves de diarrea por el COVID-19 no requieren tratamiento, hay algunas maneras de aliviar tus síntomas.

El COVID y la diarrea suelen ir juntos. La razón por la que muchas personas tienen diarrea cuando se infectan con el COVID-19 es porque el coronavirus se adhiere fácilmente a los receptores de la ECA2 (enzima convertidora de angiotensina 2). Estos receptores se encuentran en varios órganos, pero especialmente en el intestino delgado. Cuando el COVID se adhiere a estos receptores, puede provocar un cambio en la composición y diversidad de las bacterias intestinales a través de una serie de procesos químicos. De este modo, el coronavirus puede causar inflamación del intestino delgado y diarrea. 1

El COVID se transmite de una persona infectada a otras a través de gotitas y partículas que contienen el virus. Estas gotitas pueden propagarse al estornudar, toser, respirar o hablar. Los estudios sugieren que el coronavirus también está presente en las heces, por lo que puede contaminar las superficies de los baños y facilitar la transmisión fecal-oral del COVID.

Aunque el COVID-19 es conocido principalmente por los síntomas respiratorios que provoca, también puede ser responsable de síntomas digestivos. Los estudios sugieren que la diarrea puede ser uno de los primeros síntomas que se presentan cuando una persona se infecta con el SARS-CoV- 2. En definitiva, los posibles síntomas digestivos son:  3 4 5

• Diarrea
• Vómitos
• Pérdida de apetito
• Náuseas
• Dolor o malestar abdominal

La diarrea por el COVID generalmente es acuosa y blanda, y puede tener una coloración amarilla o verde. Suele ir acompañada de fiebre y calambres y dolores abdominales. 6

La diarrea suele presentarse al principio de la infección por el COVID y, según los estudios, suele durar un par de días, aunque puede persistir hasta una semana. La diarrea puede aparecer tanto en casos leves como graves de COVID. En algunos casos, la diarrea puede persistir durante meses después de que desaparezca la infección, ya que el desequilibrio intestinal y el virus siguen presentes en las heces. Por esto, la diarrea es también uno de los posibles síntomas del COVID de larga duración. 1 7 8 9

Puede ser difícil distinguir entre el COVID-19 y un virus estomacal basándose únicamente en los síntomas gastrointestinales, ya que tanto el COVID-19 como las infecciones estomacales pueden provocar vómitos y diarrea.

Sin embargo, hay algunas diferencias clave que nos pueden ayudar a determinar de que se trata: 

• El COVID-19 suele ir acompañado de otros síntomas como fiebre, tos y fatiga. 
• Por otro lado, una infección estomacal normalmente sólo provoca síntomas gastrointestinales. 

Si sospechas que tienes COVID-19 o un virus estomacal, toma precauciones para evitar propagar la enfermedad. Si tienes COVID, aíslate de los demás para evitar la transmisión del virus. En ambos casos, practica una buena higiene lavándote las manos regularmente. Si no estás seguro de si tienes COVID-19 o un virus estomacal, realiza una consulta médica para un diagnóstico y tratamiento adecuados.

Para la mayoría de las personas sin problemas de salud de fondo, la diarrea por el COVID no requiere tratamiento y los síntomas desaparecen por sí solos. Sin embargo, existen algunos remedios caseros para la diarrea que puedes utilizar para aliviar las molestias: 10

• Aumenta la ingesta de líquidos. La diarrea puede provocar deshidratación, por lo que es esencial beber mucho líquido, como agua, caldos no grasosos o una bebida con electrolitos como Pedialyte. 
• Evita ciertos alimentos. Evita los alimentos ricos en grasas, picantes, fritos, la cafeína, el alcohol y los productos lácteos, ya que pueden empeorar la diarrea. 
• Toma medicamentos antidiarreicos de venta libre como la loperamida (Imodium) o el subsalicilato de bismuto (Pepto Bismol), ya que pueden ayudar a controlar la diarrea. 11
• Utiliza probióticos. Los probióticos pueden ayudar a restablecer el equilibrio de bacterias buenas en el intestino y aliviar la diarrea.

La mayoría de los casos de diarrea por el COVID pueden tratarse en casa. Sin embargo, hay algunas situaciones en las que puede ser necesario buscar atención médica en un hospital o centro de urgencias:

• Signos de deshidratación
• Mareos
• Taquicardia o latidos cardíacos rápidos
• Boca seca
• Orina oscura
• Diarrea intensa y/o persistente
• Sangre en las heces

En general, si no estás seguro de si debes buscar atención médica para tu diarrea, siempre es mejor realizar una consulta médica  para recibir consejo y asesoramiento. 12

La diarrea causada por COVID-19 suele ser uno de los primeros síntomas de COVID y normalmente desaparecerá por sí sola. Si es necesario, puedes controlar tus síntomas en casa bebiendo mucha agua, descansando y tomando medicamentos cuando sea necesario. Si la diarrea por COVID es grave y persiste durante más de 2 días debes realizar una consulta médica.

P: ¿Qué puedo hacer para mejorar la diarrea por el COVID?
R: Puedes beber mucha agua, descansar y controlar tus síntomas. Si la diarrea no mejora al cabo de unos días, puedes realizar una consulta médica para recibir consejo y asesoramiento.

P: ¿Me puedo contagiar el COVID en los baños públicos?
R: Los baños públicos pueden estar contaminados con el coronavirus. Lávate bien las manos con agua y jabón después de ir a un baño público.

P: ¿Puedo tener eructos y diarrea por el COVID? 
R: Los problemas digestivos como la diarrea y los eructos pueden estar causados por el coronavirus. Si crees que estás infectado por el COVID-19, debes realizarte la prueba del COVID-19 y mantener distancia social.

P: ¿Qué puedo hacer si mi hijo tiene vómitos y diarrea a causa del COVID? 
R: Asegúrate de que beba mucho líquido y descanse. Debes seguir las recomendaciones del gobierno y ponerte en contacto con la consulta médica si los síntomas empeoran.

P: ¿Cómo se puede tratar la diarrea por el COVID en casa?
R: Además de descansar y mantenerse hidratado, la diarrea puede controlarse con medicamentos antidiarreicos de venta sin receta y probióticos para mejorar la salud intestinal.

P: ¿Por qué el COVID causa diarrea?
R: El COVID a menudo entra en el cuerpo a través de la nariz o la boca y viaja hasta el estómago. Una vez en el tubo digestivo, puede infectar el revestimiento de los intestinos y causar inflamación.

P: ¿Cómo afecta el COVID a los intestinos?
R: El COVID afecta al intestino delgado adhiriéndose a los receptores ECA2 , por lo que puede penetrar en las células del intestino y provocar un desequilibrio en las bacterias presentes. 

P: ¿De qué color es la diarrea por el COVID? 
R: La diarrea COVID suele ser acuosa y blanda, y puede ser amarilla o verde. 

P: Si tengo diarrea grave por el COVID, ¿cuándo debo ir al hospital?
R: Es posible que tengas que ir al hospital si tienes síntomas de deshidratación grave como mareos, taquicardia, sequedad en la boca u orina oscura, si tienes sangre en las heces o si la diarrea es grave durante más de 2-3 días.

P: ¿Qué variante del COVID causa diarrea?
R: Los estudios han demostrado que la diarrea puede aparecer en personas infectadas por cualquier variante del coronavirus, incluida la cepa original, así como las variantes Alfa, Beta, Gamma, Delta y Ómicron que se han identificado.

P: ¿Cuándo se cura la diarrea por el COVID?
R: La diarrea asociada al COVID-19 suele aparecer en las primeras fases de la enfermedad y, según los estudios, suele persistir durante unos días. Sin embargo, en algunos casos puede continuar hasta una semana.