Subluxación o luxación de la cabeza del radio

La subluxación o luxación de la cabeza del radio es una lesión común de la articulación del codo. Esta lesión, también llamada 'tirón del codo', 'codo de niñera' o 'codo de enfermera' es provoca al tirar o halar rápidamente del antebrazo. Es más común en niños menores de 6 años, aunque los niños mayores y los adultos también pueden presentar esta lesión si se ejerce una fuerza suficiente sobre su brazo. Las personas que tienen este problema tienden a llevar el brazo luxado cerca del cuerpo y no quieren usar el brazo. Pueden decir que les duele el brazo y es posible que se vea algo de hinchazón alrededor de la articulación del codo. Normalmente, en una consulta médica se recoloca el hueso del antebrazo (radio) luxado y es infrecuente que se presenten complicaciones.

El antebrazo tiene dos huesos: el radio y el cúbito. Estos dos huesos se encuentran con el hueso de la parte de arriba del brazo, el húmero, a la altura del codo. El hueso llamado radio se puede luxar fácilmente a la altura del codo en los niños, especialmente si se estira el brazo, debido a su tamaño pequeño y a los músculos pequeños del brazo. Es más común en niños menores de seis años, aunque los niños mayores y los adultos también pueden presentar esta lesión si se ejerce una fuerza suficiente sobre su brazo. Esta luxación se presenta más comúnmente cuando un niño está tomado de la mano con otro niño o con un adulto y este último de repente tira o hala del brazo del niño, lo que causa que el hueso se salga de su lugar.

Las personas que tienen este problema tienden a llevar el brazo luxado cerca del cuerpo y no quieren usar el brazo. Pueden decir que les duele el brazo, y es posible que se vea algo de hinchazón alrededor de la articulación del codo. Si la lesión es muy grave, podría haber una hinchazón grande alrededor del codo, la mano se puede poner pálida y el niño probablemente se queje de una sensación de pinchazos en el brazo (o una sensación de que les golpearon el hueso de la risa, es decir el del codo).

El diagnóstico de esta lesión se basa en la descripción del mecanismo de lesión, los síntomas y un examen físico del brazo. Es posible que sea necesaria una radiografía para comprobar si hay huesos fracturados (quebrados) antes de poner el hueso de nuevo en su lugar (reducción).

En una consulta médica, generalmente se puede recolocar el hueso luxado con rapidez y facilidad. Generalmente no es muy doloroso y la mayoría de los niños no necesitan calmantes ni otros medicamentos para el alivio del dolor cuando se realiza este procedimiento. Si se produjo daño en los tendones o una fractura (hueso roto), podría ser necesaria una cirugía para colocar el hueso de nuevo en su lugar.

Esta lesión se puede prevenir evitando halar o tirar con fuerza del brazo de los niños pequeños.

Una vez que el hueso se ubica de nuevo en su lugar (reducción), generalmente no hay consecuencias duraderas. Es posible que el codo se luxe de nuevo, por lo que es recomendable tener cuidado de no tirar o halar de los brazos de los niños pequeños.

• dislocación parcial del codo