Varicela zoster aguda

Varicela zoster é um vírus que pode causar uma infecção aguda chamada catapora. A catapora é uma condição muito comum, e ocorre mais comumente na infância. É muito contagiosa, e se espalha pelo ar ou tocando a erupção cutânea de uma pessoa portadora. Ela provoca uma erupção vesicular ou bolha característica, que é extremamente pruriginosa. Crianças com catapora normalmente melhoram sem qualquer tratamento específico, e se recuperam bem. Adultos e pessoas com um sistema imunológico enfraquecido tendem a ter uma reação mais grave, e melhoram com tratamento antiviral para ajudar a reduzir a gravidade da condição. Essas pessoas podem ser mais propensas a sofrer complicações, como a pneumonia.

O vírus Varicella zoster se transmite através da respiração, tosse e espirros, e também ao se tocar a erupção de alguém com catapora. As crianças entre as idades de 4 e 10 são as mais sujeitas a pegar catapora.

O sintoma típico da catapora é a erupção vesicular ou bolhas no tronco, no couro cabeludo, rosto, braços e pernas. Esses pontos geralmente se tornam feridas com crostas. Também podem aparecer bolhas ou feridas dentro da boca e nariz. Esta erupção em geral coça muito. Adolescentes e adultos podem ter sintomas gripais antes que a erupção apareça. Pessoas com catapora já são infecciosas 1 a 2 dias antes do desenvolvimento de erupção cutânea.

O diagnóstico se baseia em geral nos sintomas e no aparecimento da bolha. A analise do líquido da erupção vesical para o vírus Varicella zoster pode confirmar o diagnóstico.

Não há tratamento específico recomendado para crianças com catapora. Pode-se usar loções para ajudar a reduzir a coceira. Adultos, pessoas com sistemas imunológicos enfraquecidos e pessoas que desenvolvem complicações devem receber medicação antiviral. As mulheres grávidas expostas à catapora também precisam de tratamento, e devem conversar sobre isso com seu médico.

A vacinação contra o vírus Varicella zoster faz parte do calendário de vacinação regular em muitos países. Obedecer o programa de vacinação recomendado pode prevenir muitos casos de catapora. Os adultos que nunca tiveram catapora e que nunca foram vacinados contra ela devem pensar em se vacinar, sobretudo se trabalham ou vivem com crianças. As mulheres que nunca tiveram varicela devem pensar em se vacinar antes de engravidar.

Em crianças saudáveis, a catapora geralmente melhora sem tratamento específico. As crianças geralmente se recuperam bem e as complicações são incomuns. A infecção com catapora geralmente imunza a pessoa para essa condição. Adultos sem exposição prévia e pessoas com sistemas imunológicos enfraquecidos têm risco maior de ter uma versão grave da condição e várias complicações. O vírus da varicela zoster pode voltar mais tarde na vida, um episódio chamado de "telhas".