Doença de Crohn

A doença de Crohn pertence a um grupo de doenças auto-imunes conhecidas como doenças inflamatórias intestinais (IBD). A doença de Crohn é uma inflamação crônica (recorrente ou episódica) do trato digestivo, que geralmente afeta os intestinos, especificamente o intestino delgado (íleo) e o cólon. Mas pode afetar qualquer lugar ao longo do trato digestivo, desde a boca até o ânus. Os principais sintomas são diarréia crônica, febre e perda de peso. As causas específicas da condição são desconhecidas.

A doença de Crohn é uma doença autoimune. Isso significa que o sistema imunológico do corpo ataca por engano o próprio tecido corporal saudável. Este processo de inflamação faz com que o intestino inche e sangre, afetando a capacidade intestinal de absorver nutrientes. A condição é mais comum em pessoas com idade entre 15 e 35 anos. A dieta e o estresse não causam a doença, mas podem agravá-la. Os fatores de risco incluem fumar e ter um parente de sangue com a doença de Crohn. Outras causas específicas não são conhecidas.

Os sintomas podem incluir diarréia persistente, cólicas abdominais e prisão de ventre. Outros sintomas incluem fadiga e perda de peso. Fístulas (passagens abertas entre o intestino e estruturas próximas, como a bexiga ou a vagina) podem ocorrer. O aparecimento de diarréia crônica pode dificultar a absorção suficiente de nutrientes, afetando o crescimento e o desenvolvimento em adolescentes.

O teste padrão para diagnosticar a doença de Crohn é uma endoscopia (uma câmera pela boca ou ânus para observar o intestino). Uma amostra (biópsia) do intestino será retirada e testada para confirmar o diagnóstico. Alguns exames de sangue podem ser necessários para controlar a inflamação e verificar se há complicações, como deficiência de vitaminas ou número reduzido de glóbulos vermelhos. Uma amostra de fezes pode ser necessária para excluir outras causas de diarréia persistente e dor no ventre.

Tomar medicamentos anti-inflamatórios para suprimir a reação inflamatória no intestino é o tratamento mais comum. Este tratamento pode ajudar a suprimir os episódios graves ou a prolongar intervalos sem doença, mas não cura a condição. Reduzir a ingestão de produtos derivados do leite, alimentos gordurosos e fibras pode ajudar a reduzir os sintomas. Consultar um nutricionista pode ser útil.

As pessoas afetadas por Crohn geralmente apresentam episódios de inflamação grave e outros de inflamação mais fracos. O tratamento pode ajudar a suprimir os episódios graves ou prolongar os intervalos sem doença, mas atualmente não há cura.

• doença inflamatória intestinal