Desordens do espectro alcoólico fetal

A síndrome alcoólica fetal é uma condição que afeta pessoas cujas mães consumiram álcool durante a gravidez. Os sintomas podem incluir problemas de crescimento, problemas comportamentais e dificuldades de aprendizagem. Devido à ampla gama de sintomas e sua severidade, o diagnóstico é por vezes difícil. A condição costuma ser detectada nas crianças durante o jardim de infância ou na escola primária, quando dificuldades de aprendizagem tornam-se aparentes. Embora não haja cura para a síndrome alcoólica fetal, o diagnóstico precoce e apoio intensivo podem aliviar alguns sintomas. Sem diagnóstico ou apoio suficiente, as pessoas com esta condição são mais propensas a sofrer desvantagens na vida social e de saúde.

Síndrome alcoólica fetal significa que o álcool causou problemas para o feto durante o seu desenvolvimento. O álcool afeta especialmente o desenvolvimento do cérebro, do coração, olhos e rins. As mulheres que têm uma dependência de álcool durante o tempo em que estavam grávidas têm maior probabilidade de ter um bebê com síndrome alcoólico fetal. Esta condição pode ser difícil de diagnosticar; embora seja mais comumente diagnosticada na infância, ela também pode ser diagnosticada mais tarde e pela primeira vez na vida adulta.

Os sintomas da síndrome alcoólica fetal podem ser diferentes de uma pessoa para outra, dependendo da quantidade de álcool que a mãe bebeu e do estágio da gravidez em que isso ocorreu. Os sinais típicos de síndrome alcoólica fetal em um recém-nascido incluem tamanho reduzido ao nascer e certas características faciais, como olhos muito separados, achatamento do sulco entre o nariz e a boca, e um lábio superior fino. À medida que a criança fica mais velha, outros problemas podem tornar-se evidentes, tais como dificuldades de aprendizagem, dificuldades de atenção (muitas crianças têm transtorno de déficit de atenção), de audição ou problemas de visão e problemas comportamentais, como a impulsividade e hiperatividade.

O diagnóstico de síndrome alcoólica fetal é muito complicado, porque os sinais e sintomas podem ser difíceis de reconhecer. O diagnóstico deve ser feito por um pediatra experiente que observa a aparência e sintomas de uma criança cuja mãe bebeu álcool durante a gravidez. As principais características necessárias para diagnosticar esta condição são: problemas de crescimento, as características faciais (lábio superior fino, sulco suave entre o nariz e a boca, maior separação dos olhos) e sinais ou sintomas de problemas cerebrais de desenvolvimento (dificuldades de aprendizagem, baixo QI).

Não há cura para os transtornos síndrome alcoólica fetal. O tratamento exige controlar os sintomas, e dar apoio para enfrentar as complicações, incluindo uma ajuda extra na escola, e identificar o quanto antes e fazer a gestão dos problemas de atenção e de comportamento da melhor maneira possível. O aconselhamento familiar também pode ser útil.

A medida mais importante para prevenir a síndrome alcoólica fetal é não beber álcool durante a gravidez.

As crianças que são diagnosticadas antes da idade de seis anos, e que são criadas em um lar estável, e com o suporte necessário são mais propensas a se saírem bem. As crianças com esta condição que não são diagnosticadas e não recebem apoio podem ter problemas ao longo da vida devido às suas dificuldades de aprendizagem e problemas de comportamento.