COVID-19-Symptome: Geschmacksverlust und Geruchsverlust

Geschmacksverlust (Ageusie) und Geruchsverlust (Anosmie) sind 2 häufige Symptome bei Coronavirus-Infektionen. In den meisten Fällen kehren der Geruchs- und Geschmackssinn innerhalb eines Monats zurück. Allerdings können diese Störungen bei manchen Menschen länger andauern. Hier erfährst Du, welche Ursachen hinter einem Geschmacks- und Geruchsverlust bei COVID-19 stecken und welche Rolle die verschiedenen Coronavirus-Varianten dabei spielen. Außerdem findest Du Antworten auf häufige Fragen – zum Beispiel, wann diese Symptome auftreten und was Du tun kannst, um Deinen Geschmacks- und Geruchssinn wiederzuerlangen. 

• Ein Geruchs- oder Geschmacksverlust ist ein häufiges COVID-19-Symptom.
• Es kann zu einer Veränderung beziehungsweise einem teilweisen oder vollständigen Verlust des Geschmacks- oder Geruchssinns kommen.
• Riechübungen können Dir helfen, Deinen Geruchssinn wiederzuerlangen.
• Wenn Dein Geruchs- und Geschmackssinn nach 2 Wochen noch nicht zurückgekehrt ist, kannst Du auch eine Behandlung in Erwägung ziehen.
• Ein Geschmacksverlust oder Geruchsverlust kann als Long-COVID-Symptom länger andauern.

Ein plötzlicher Geschmacksverlust und Geruchsverlust ist eines der frühen Symptome einer Coronavirus-Infektion und tritt schätzungsweise in 53 % der Fälle auf. Bei manchen Menschen tritt nur ein teilweiser Geruchs- und Geschmacksverlust auf, während bei anderen beide Sinne ganz ausfallen können. 1

Derzeit ist der Mechanismus, der hinter dieser Veränderung des Geruchs- und Geschmackssinns steht, noch nicht ganz klar. Es gibt jedoch einige wissenschaftliche Hypothesen,

Einige der möglichen Ursachen für einen Geruchsverlust sind: 2

• Eine Schwellung der Nasenschleimhaut aufgrund einer Entzündung, die die Atemwege der Nase verstopft. Durch diese Verstopfung können Gerüche die Geruchsrezeptoren nicht erreichen.
• Eine vorübergehende Schädigung eines bestimmten Teils der Riechbahn – zum Beispiel der Riechrezeptoren (Bindestelle für Geruchsstoffe) oder der Nervenbahnen, die die Geruchsinformationen an das Gehirn weiterleiten.

Ein Geschmacksverlust kann folgende Ursachen haben: 3

• Es besteht ein enger Zusammenhang zwischen dem Geschmacks- und Geruchsinn.
• Auf der Zunge befindet sich eine größere Anzahl von Bindestellen für das Angiotensin-konvertierendes Enzym 2 (ACE2-Rezeptoren), die besonders empfindlich gegenüber dem Coronavirus sind.
• Spezielle Rezeptorzellen verhindern normalerweise, dass die Geschmacksmoleküle zu schnell abgebaut werden. Das Coronavirus kann diese Rezeptorzellen besetzen, wodurch sich der Abbau der Geschmacksstoffe beschleunigt. In der Folge kann es zu einem Geschmacksverlust kommen.

Neben dem teilweisen oder vollständigen Verlust des Geschmacks- oder Geruchssinns kann eine Coronavirus-Infektion auch beide ´ beeinflussen. Es kann sein, dass für Dich alles metallisch schmeckt – oder fade, süß oder salzig. Der Geruchssinn kann auch beeinträchtigt sein. So kannst Du unangenehme Gerüche wie Rauch oder Benzin wahrnehmen, auch wenn sie nicht vorhanden sind. 1 4

Ein durch Coronaviren verursachter Geschmacksverlust oder Geruchsverlust dauert in der Regel etwa 8 Tage, in einigen Fällen jedoch auch länger. Bei manchen Menschen kann der Geruchssinn auch früher zurückkehren. Etwa 70 % aller Personen, bei denen Geschmacks- oder Geruchsverlust auftrat, erholten sich innerhalb der ersten 30 Tage nach der Coronavirus-Infektion. Andere benötigen möglicherweise eine ärztliche Behandlung. Wenn die Symptome länger als 2 Wochen anhalten, kannst Du Dir überlegen, Dich ärztlich behandeln zu lassen. 2 4

Ein Geschmacksverlust oder Geruchsverlust wird nicht immer durch eine Coronavirus-Infektion verursacht. Einige häufige Erkrankungen können zu einem Geruchsverlust führen, zum Beispiel: 5

• Erkältung
• echte Grippe (Influenza)
• Infektion der Nasennebenhöhlen (Sinusitis)
• Allergien (hier erfährst Du mehr zum Unterschied zwischen Allergie- und COVID-19-Symptomen)
• Nasenpolypen

Auch ein Geschmacksverlust kann auf andere häufige Erkrankungen zurückgehen oder eine Nebenwirkung bestimmter Behandlungen sein. Mögliche Ursachen sind unter anderem: 6

• Zahnerkrankungen
• Zahnärztliche Eingriffe
• Antibiotika oder blutdrucksenkende Medikamente (z. B. ACE-Hemmer)
• Chemotherapie oder Strahlentherapie im Kopf- und Halsbereich
• Operative Entfernung der Gaumenmandeln (Tonsillektomie)
• Chirurgische Eingriffe am Mittelohr
• Bellsche Lähmung (plötzliche Lähmung des Gesichtsnervs)

In den meisten Fällen legt sich ein Geschmacksverlust oder Geruchsverlust aufgrund einer Coronavirus-Infektion von selbst. Wenn diese Symptome länger als 2 Wochen anhalten, kann eine Therapie in Betracht gezogen werden. Durch Coronaviren verursachte Geschmacks- oder Geruchsstörungen lassen sich durch Riechtraining behandeln, was Hals-Nasen-Ohren-Ärzt:innen mit einer Physiotherapie für die Nase vergleichen. Der Einsatz von Steroiden (Kortison) wird zwar diskutiert, bedarf aber weiterer Forschung. 2

Es gibt verschiedene genetische Arten (Stämme, Varianten) des Coronavirus. Daher können die Symptome von der Coronavirus-Art abhängen, mit der Du Dich infiziert hast. Sie können milder oder schwerwiegender sein. Die meisten Coronavirus-Arten verursachen ähnliche Symptome, wobei Geschmacksverluste und Geruchsverluste bei Infektionen mit der Omikron-Variante weniger ausgeprägt sind. 7

Im Frühstadium der Infektion können Coronaviren einen Geschmacksverlust und Geruchsverlust verursachen. Hinter diesen Symptomen vermutet man verschiedene Mechanismen – darunter eine Verstopfung der Nase, eine Schädigung der Riechzellen oder eine Belagerung der Riechrezeptoren durch das Coronavirus. Riechrezeptoren nehmen die Geschmacks- oder Geruchs-Informationen auf und leiten sie an das Gehirn weiter.

Bei den meisten Menschen kehrt der Geruchs- und Geschmackssinn nach einiger Zeit zurück. Es gibt aber auch Fälle, in denen diese Symptome noch lange nach dem Abklingen der Coronavirus-Infektion weiter bestehen. Außerdem können Riechübungen helfen, das Riechvermögen wiederzuerlangen. Studiendaten deuten darauf hin, dass eine Behandlung mit Steroiden (Kortison) wirksam sein könnte. Dieser Therapieansatz muss allerdings noch weiter erforscht werden.

F: Wann – an welchem Tag – treten ein Geschmacksverlust und Geruchsverlust bei einer Coronavirus-Infektion auf?
A: Ein Geschmacksverlust (Ageusie) und Geruchsverlust (Anosmie) können in jedem Stadium der Coronavirus-Infektion auftreten. Sie gehören jedoch häufig zu den frühen Symptomen. Im Allgemeinen dauert es durchschnittlich 2 bis 3 Tage von den ersten COVID-19-Symptomen bis zum Geruchs- und Geschmacksverlust. Zeitpunkt und Schweregrad der Störungen können stark variieren und entsprechen möglicherweise nicht dem allgemeinen Trend.

F: Was kann ich bei einem Geschmacksverlust und Geruchsverlust aufgrund einer Coronavirus-Infektion tun?
A: Die Wiederherstellung des Geruchs- und Geschmackssinns nach einer Coronavirus-Infektion kann unterschiedlich verlaufen. In den meisten Fällen kehren beide ohne Behandlung von selbst zurück. Du kannst jedoch etwas dafür tun, dass Dein Geschmacks- und Geruchssinn wieder zurückkommt. Dazu gehören Riechtrainings, gute Mundhygiene und ausreichend Trinken.

F: Wie lange dauert ein Geschmacksverlust und Geruchsverlust bei einer Coronavirus-Infektion und wann kommen Geschmacks- und Geruchssinn zurück?
A: Die Dauer des Geschmacks- und Geruchsverlusts bei COVID-19 kann je nach Schweregrad der Coronavirus-Infektion und der individuellen Immunreaktion variieren. Man beobachtete, dass Geschmacksstörungen und Geruchsstörungen in milden Fällen im Mittel 8 Tage dauert und bei einem schweren Verlauf 21 Tage. Bei einigen Menschen kann der Geschmacks- und Geruchsverlust länger andauern und auch noch Wochen oder sogar Monate nach dem Abklingen der anderen Symptome weiter bestehen.

F: Warum kommt es bei einer Coronavirus-Infektion zum Geschmacks- und Geruchsverlust?
A: Der genaue Grund für den von Coronaviren verursachten Geschmacks- und Geruchsverlust ist noch unklar. Man vermutet jedoch unter anderem eine Schädigung der Riechzellen, eine Verstopfung der Nase durch eine Schwellung der Nasenschleimhaut oder eine Belagerung bestimmter Rezeptorzellen durch das Coronavirus.

F: Bei welcher Coronavirus-Variante kommt es zum Geschmacks- und Geruchsverlust?
A: Die meisten Coronavirus-Varianten verursachen ähnliche Symptome. Bei Infektionen mit der Omikron-Variante sind Geschmacksverlust und Geruchsverlust seltener und weniger stark als bei anderen Coronavirus-Arten.

F: Sind Geschmacksverlust und Geruchsverlust Symptome einer Coronavirus-Infektion?
A: Ja, Geschmacks- und Geruchsverlust (Ageusie und Anosmie) sind häufige COVID-19-Symptome. Studien haben gezeigt, dass viele Menschen mit COVID-19 von Geschmacks- und Geruchsstörungen betroffen sind. Sie haben dann oft keine anderen Symptome wie Fieber, Husten oder Atembeschwerden. In einigen Fällen kann der Geruchsverlust das einzige COVID-19-Symptom sein, insbesondere bei einem leichten oder asymptomatischen Verlauf.